Puigmal (2.913m)

El Puigmal está a 2.913 metros y es la cima más alta del Pirineo Oriental, el techo de todas las comarcas de Girona. Por sí solo ya justifica una jornada, pero el argumento de fondo es otro: el circo que lo rodea, la Olla de Núria, una herradura de cimas todas por encima de 2.700 metros que se puede recorrer encadenadas en una sola vuelta. La Olla completa suma algo más de 40 kilómetros con casi 2.000 metros de desnivel acumulado y nueve cimas: Puigmal, Pic del Segre, Finestrelles, Eina, Noufonts, Noucreus, Fossa del Gegant, Fontnegra y el Pic de l’Àliga, desde donde se baja de vuelta al santuario. No tiene ningún paso técnico pero es una jornada larga y exigente que pide salir temprano y no fiarse del tiempo de tarde. La versión corta, subir solo al Puigmal desde Núria por la Coma de l’Embut y bajar por el mismo camino, son unos 10 kilómetros con 1.000 metros de desnivel, suficiente para quien no quiera comprometerse con la vuelta completa.

El acceso al santuario de Núria no tiene carretera: o se sube a pie desde Queralbs por el camí vell, unos 7 kilómetros y 900 metros de desnivel, o se coge el tren cremallera desde Ribes de Freser o desde Queralbs, que cuesta alrededor de 30 euros la ida y vuelta. La tercera opción es salir desde Fontalba, la collada a 2.000 metros accesible por pista desde Queralbs, que acorta el desnivel y permite hacer el Puigmal en circular bajando por Núria y volviendo por el GR bien señalizado. En la cima del Puigmal hay una cruz de hierro con versos de Mossèn Cinto Verdaguer y, si el día acompaña, vistas a la Cerdanya, a Andorra y a los macizos franceses del otro lado. En verano hay que evitar las tormentas de tarde, que en el circo no perdonan: sin árboles ni refugio a mano, la cresta es el peor sitio donde que te pille.